尽力？我看你们是另有企图吧。这几天又是请人吃饭，又是打听领导喜好，还买什么上好茶叶，你们这是要干什么？当我们是傻子吗？别以为你们那些小动作能瞒过所有人的眼睛。”老王的声音不大，但却充满了力量，每一个字都像一颗重磅炸弹，在许大茂和刘海中的心里炸开了花。

周围的邻居们听到这边的动静，就像一群闻到腥味的猫，纷纷围了过来。原本宽敞的公共区域瞬间变得拥挤起来，大家你一言我一语，七嘴八舌地议论起来。有的邻居皱着眉头，脸上满是怀疑的神色，指着许大茂和刘海中说道：“我看他们俩就不像是什么好人，说不定真有什么不可告人的秘密。”有的邻居则伸长了脖子，眼睛里闪烁着好奇的光芒，嘴里嘟囔着：“到底是怎么回事啊，快说说清楚。”还有几个调皮的孩子，在人群中钻来钻去，一边跑一边喊着：“打架啦，打架啦。”把原本就热闹的场面搅得更加混乱。

许大茂见事情败露，周围的人又都开始对他们指指点点，心中不禁有些慌乱。他的额头冒出了细密的汗珠，后背的衣服也被汗水湿透了一片。

但他毕竟是个老奸巨猾的人，很快又镇定下来，眼珠子一转，狡辩道：“我们请人吃饭是为了让同事在领导面前说说咱们的难处，这样领导才能更重视咱们的问题啊。打听领导喜好、买茶叶也是为了表示咱们的诚意，让领导知道咱们是真心实意想解决问题的，这有什么错？你们要是不信，等事情办成了，自然就知道我们的用心了。到时候，大家都能住上好房子，你们还得感谢我们呢。”他一边说着，一边还做出一副委屈的样子，仿佛自己才是受害者。

阎埠贵站在人群中央，身姿挺拔，双手背在身后，那眼神锐利得如同鹰隼一般，紧紧地盯着许大茂，丝毫不给他任何逃避的机会。

他扯着嗓子，大声说道，声音在四合院里回荡，震得周围的树叶都微微颤抖：“许大茂，你别再狡辩了。你以为我们不知道你的心思？你那点小算盘，早就被大家看穿了。你就是想利用这件事，在大家面前树立威望，让大家对你感恩戴德，以后都听你的话，好满足你那点可怜的虚荣心。说不定你还想从领导那里得到什么好处，升个官、发个财啥的，别以为我们傻，看不出来！”阎埠贵越说越激动，手指都因为用力而微微发白。

说完许大茂，他又把目光转向了刘海中，眼神中满是轻蔑：“刘海中，你也是，平时就爱出风头，整天在院里咋咋呼呼的，好像自己多了不起似的。这次是不是想借着这事儿，在单位里升官发财？想着要是把这事办成了，领导一高兴，就给你个一官半职的，到时候你就能在院里耀武扬威了，是不是？”阎埠贵的话就像一把把锋利的匕首，直直地刺进了许大茂和刘海中的心里。

刘海中被说得面红耳赤，脸就像熟透了的番茄一样，红得发紫。

他的双手紧紧地握成拳头，指关节都因为用力而泛白，眼神中透露出一丝恼羞成怒。

他气急败坏地说道：“阎埠贵，你别在这里胡说八道。我是真心想帮大家解决问题，每天为了这事跑上跑下，脚都磨出泡了。你要是不信，那我也没办法。不过，你要是因为这件事耽误了大家解决住房问题，到时候可别怪大家不饶你。大家可都等着住上好房子呢，你别在这里搅和。”

刘海中一边说着，一边还挥舞着手臂，试图为自己辩解。

三大妈原本一直站在一旁，静静地听着众人的争论。她原本还对许大茂和刘海中抱有一丝希望，觉得他们可能是真心想为大家办事。

可此刻听到他们的狡辩，心中的那点希望就像泡沫一样，“噗”的一声破灭了，取而代之的是满满的失望。她皱着眉头，脸上的皱纹都因为愤怒而加深了几分，说道：“许大茂、刘海中，你们要是真心为大家好，我们肯定感激。大家