才您提到过美国的转基因大豆,像这类食品是否可能会引起人体的过敏反应或其他不适症状?
王台:还没有这种现象发生。美国的转基因食品产量很高,在大豆的总产量中有一半以上都是转基因大豆,目前欧洲比较抵制美国的转基因食品,这主要有两方面的原因,一是来自绿色和平组织的抵制,他们是完全自然主义者,认为转基因改变了生物经长期进化形成的稳定的内在遗传机制;另一方面主要是国际贸易的影响,因为美国转基因食品的竞争力很强,可能有一些贸易方面的问题。
记者:目前国外的转基因食品在上市过程中主要有哪些具体措施?
王台:欧美国家的转基因食品都是贴标签上市的,也就是说要告诉消费者他所购买的是转基因食品。对于公众来说,在转基因食品的商品化过程中,一是应该让他们正确了解转基因食品的制作过程及其安全性,二是应该告知该食品是通过转基因技术生产的,我认为这种“知情权”是应该提倡的。
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记者:转基因食品的发展前景如何?
王台:我想通过转基因技术来改良作物的品质是一个不可阻挡的趋势,因为现在有许多问题是无法通过常规育种来解决的,特别是耐旱、耐贫瘠等作物品种的培育。例如非洲的沙漠地区,如果按照现在的育种手段,它的粮食产量根本不可能满足基本生活保证,人们现在寄希望于通过转基因技术生产一些比较耐旱、耐贫瘠的作物,以解决因为土地可耕面积的减少而给人类带来的压力。另外转基因技术可以改良作物的营养成分,现在非常知名的一个例子就是GOLD RICE,金色大米,它是通过将胡萝卜素合成途径的关键基因转到水稻中去,生产出的大米是金黄色的,这种水稻含有维生素A的合成原料,在解决吃饭问题的同时有助于治疗因缺乏维生素A而导致的眼睛失明等疾病,这对于发展中国家非常重要。 因此转基因技术还是具有广阔的发展前景的。
(王台,博士,中国科学院植物研究所研究员,中国科学院研究生院教授,目前的研究涉及植物分子生物学、生物技术等。)
清华大学教授赵南元:转基因噩梦乃人为编造
记者:转基因食品在宗教、伦理等方面会不会带来问题?
赵南元:这是某些伦理学家编造出来的故事。有伦理学家声称,应该在转基因食品上贴标签,否则可能伤害某些消费者的宗教感情。譬如佛教徒是忌食肉的,如果让没贴标签的、转入了牛的基因的西红柿上市,那些人不知情买来吃了,就可能伤害他们的宗教感情。这种故事是荒谬的。所有生物都是同源的,它们均有一定量的完全相同的基因,譬如水稻的30%的基因能在人体中找到。能不能讲我们吃饭时吃了30%的人肉?如果吃“30%的人肉”是可以容忍的,现在改吃“30.0001%的人肉”又有何不妥。这些伦理学家啊,他们在人为制造恐慌!
记者:但公众是不是应该有知情权?听说国外要求在转基因食品上贴标签。
赵南元:欧盟国家特别强调贴标签,这里面夹杂了一些国家的政治、经济考虑。为什么要这样?很简单,在转基因食品的研究和生产方面美国走到了欧洲的前面,美国的相关产品的质量更好,冲击他们的市场啊。怎么办?强制要求贴标签,然后在老百姓心目中煽动一种对转基因食品的不信任感,这样人家就不买了,于是就制造了一种非关税壁垒。我国也有人在考虑用贴标签方式缓一缓美国带来的压力。但这东西是个双刃剑,真宣传大了,将来我们自己的转基因产品也没法卖了,最后倒霉的还是我们自己──这种宣传会防碍自己的转基因研究,使我国在相关科技方面更加比不上人家。所以是谁宣传谁倒霉!
记者:既然在安全、伦理